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TRENTE-QUATRIÈME LEÇON
Vue physiologique des mammifères fossiles. — Idées fausses auxquelles la découverte de leurs ossements a donné lieu. — Animaux du Midi découverts en Sibérie par Gmelin, Pallas, Adams. — La paléontologie créée par Cuvier.
Des ossements fossiles de grands mammifères ont été trouvés de bonne heure ; mais les premiers observateurs les prirent pour des restes de géants humains. C’étaient les débris d’une race de géants qui nous avait précédés. Nous étions une race dégénérée.
En 1613, on découvrit dans le Dauphiné des os gigantesques. Un chirurgien du pays, nommé Mazurier, les achète et les apporte à Paris. Là il en fait une exhibition publique ; et, pour exciter la curiosité, il assure qu’on les
