Un autre mode de génération, non moins singulier, est celui qui se voit dans certains mollusques acéphales, notamment dans les salpa. Les salpa, si habilement étudiés par Chamisso, donnent alternativement une génération d’individus isolés et une génération d’individus agrégés.
D’un autre côté, le polype pousse des bourgeons pendant l’été et donne des œufs pendant l’automne.
Il est tour à tour ovipare et gemmipare, comme le puceron est tour à tour ovipare et vivipare, comme les salpa donnent tour à tour des individus isolés et des individus agrégés.
Rapprochons ces trois ordres de faits, et nous arriverons ainsi, en suivant la route si ingénieusement ouverte par M. Steenstrup et M. Van Beneden, à l’idée si philosophique et si neuve des générations alternantes.
L’idée des générations alternantes ramène à une loi commune trois ordres de faits, jusqu’ici réputés isolés et seuls, chacun en son genre, et c’est pourquoi je l’appelle philosophique[1].
- ↑ Voyez le très-remarquable Discours de M. Van Beneden, intitulé : De l’homme et de la perpétuation des espèces dans les rangs inférieurs du règne animal.
