épouvanté, notre cher parent ? je ne le dis point pour m'en vanter non plus : je le dis comme une aventure toute simple et dont une femme du monde ne fait point mystère ; demandez à Monsieur. (Elle rit.) Hé, hé, hé…
Madame Lépine rit à part.
CATHOS rit haut.
Hé, hé, hé…
MONSIEUR DERVAL
Madame est la maîtresse de ses actions.
MADAME LA THIBAUDIÈRE
Oh ! je vous avertis que Monsieur Lormeau n'entend point raillerie là-dessus.
MONSIEUR LORMEAU
Dès qu'il ne s'agit que d'en badiner, à la bonne heure ! mais je craignais que ce fût quelque jeune étourdi qui eût eu l'impertinence de vous écrire.
MADAME LA THIBAUDIÈRE
Ah ! s'il vous faut un Caton, ce n'en est pas un. C'est un étourdi, j'en conviens ; et s'il ne l'était pas, qu'en ferait-on ?
MONSIEUR LORMEAU
Vous ne songez pas, Madame, que ce billet doux peut inquiéter Monsieur Derval.
MADAME LA THIBAUDIÈRE, riant.
Hé, hé, hé ! de quelle inquiétude provinciale nous parlez-vous là ? Tâchez donc de n'être plus si neuf. Monsieur en veut à ma main, et le Chevalier ne poursuit que mon cœur ; ce sont deux choses différentes, et qui n'ont point de rapport.
MONSIEUR DERVAL
Je me trouverais cependant fort à plaindre, si le cœur ne suivait pas la main.
MADAME LA THIBAUDIÈRE
Vraiment, il faudra bien qu'il la suive ; il n'y manquera pas : mais je pense entre nous que ce n'est pas là le plus grand de vos soucis, Monsieur, et que nous ne nous chicanerons pas là-dessus ; nous savons bien que le cœur est une espèce de hors-d'œuvre dans le mariage.
MONSIEUR LORMEAU, à part.
Que veut-elle dire avec son hors-d'œuvre ? (Se levant.) Ce ne serait pas trop là mon sentiment, mais nous retenons Madame qui veut écrire, Monsieur ; et nous aurons l'honneur de la revoir.
MADAME LA THIBAUDIÈRE
Quand il vous plaira, Monsieur.
MONSIEUR DERVAL, à Monsieur Lormeau, à part.
Quelqu'un abuse de la crédulité de votre parente.
MONSIEUR LORMEAU, à part, à Madame de La Thibaudière.
On vous a renversé l'esprit, cousine.
Ils s'en vont.
MADAME LA THIBAUDIÈRE,
