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LITTÉRATURE ORALE

Roussalki russes, et comme ces dernières, quelques-unes d’entre elles ont été jadis des femmes, des jeunes filles. La plus célèbre des dames blanches de la Hague est la Demoiselle de Tonneville. On montre encore le manoir où elle a vécu autrefois avant de devenir dame blanche. Elle appartenait à la famille de Percy, qui n’est pas encore éteinte et dont un des derniers descendants a fourni des couplets au Momus normand de 1832. Le manoir où elle vécut est une construction de modeste apparence qui se distingue à peine des autres habitations des propriétaires aisés du pays. À quelle époque vivait-elle ? La tradition est muette sur ce point, mais on lui attribue d’avoir été impatiente, dure pour ses vassaux et surtout vindicative.

Une contestation était survenue entre la paroisse de Tonneville et la paroisse limitrophe de Flottemanville au sujet d’une lande. On plaida avec acharnement de part et d’autre ; Mademoiselle de Tonneville, irritée des obstacles qu’elle rencontrait, s’écria un jour :

« Si, après ma mort, j’avais un pied dans le ciel, et l’autre dans l’enfer, je retirerais le premier pour avoir toute la lande à moi. »