DE LA BASSE-NORMANDIE 59
— Méchantes, non ; mais quand elles avaient demandé des choses raisonnables, si par mauvaise volonté on ne voulait pas les leur accorder, elles punissaient parfois ces gens peu obligeants. Il y a au pied de la falaise une fontaine qu'on appelle la Fontaine aux Fées. Un méchant garçon s'amusa un jour à y porter des ordures, si bien que l'eau était trouble et puante. Puis il se cacha pour voir ce que diraient les fées.
Une fée arriva bientôt, et voyant l'eau infectée, elle poussa un cri de colère. D'autres fées accou- rurent, probablement, car il ne vit rien ; mais il entendit une voix fine qui disait : A celui qui a troublé notre eau, que souhaitez-vous, ma sœur?
— Qu'il devienne bègue et ne puisse articuler un mot.
— Et vous, ma sœur ?
— Qu'il marche toujours la bouche ouverte et gobe les mouches au passage.
— Et vous, ma sœur ?
— Qu'il ne puisse faire un pas sans. . . respect de vous... sans tirer un coup de canon.
Les trois souhaits s'accomplirent, et voilà mon gas qui bégaie, tient toujours sa bouche ouverte et, quand il court, fait entendre un feu de file.
