DE LA BASSE-NORAIANDIE 79
bruit se fait dans la cheminée, puis il en tombe une trivelaine de chats gris, noirs, rouges et blancs.
— EUe eut bien peur?
— Pas trop. Qu'est-ce que ces chats pouvaient lui faire? Ils paraissaient gelés.
— Chauffez-vous, minets, leur dit-elle.
Les chats ne se firent pas prier; ils s'installèrent près du feu, au bord des cendres, et se mirent à ronronner de satisfaction.
Ma mère attendait ce qui allait arriver. Comme vous, Franchinot, elle pensait à un trésor, et cela lui aurait fait bien plaisir, à la pau\'re vieille! Mais Bonnin Mongardon, qui puchait avec elle, eut l'idée d" éprouver si c'était de \Tais chats, des goublins ou des sorciers. EUe leur jeta de l'eau bouillante sur le dos, les chats se sauvèrent en soufflant et elle ne les revit plus.
— Il n'y a rien là de drôle.
— Non, mais ce qu'il y avait de drôle, c'est que le lendemain il y avait plusieurs gens du village qui n'osaient se montrer parce qu'ils avaient été brûlés. Ils s'étaient changés en chats pour faire une farce à ma mère, mais c'est eux qui avaient été attrapés. Il y a des herbes qui, lorsqu'on en mange, peuvent vous tourner en
