Madame Després avait pâli, mais, se remettant aussitôt :
— Il est inutile que je vous complimente sur votre choix, ma chère Fanny, dit-elle avec sa bonté ordinaire, tout le monde connaît les excellentes qualités de M. René.
Elle l’embrassa affectueusement et ajouta avec une émotion involontaire :
— Puissiez-vous être heureuse, aussi heureuse qu’on peut l’être ici-bas !
René et Fanny échangèrent un rapide regard qui traversa comme un glaive le cœur froissé et jaloux de Charles Després.
— Il y a, je m’en aperçois, des traîtres ailleurs que dans les mélodrames, dit-il d’une voix stridente et en s’inclinant ironiquement vers René et vous vous êtes étrangement vengé, Monsieur. Je n’aurais pas cru qu’à Damper, vous m’eussiez fait l’honneur d’être mon rival.
— René, ne répondez pas, s’écria Fanny en voyant le jeune homme faire un pas vers lui, c’est à moi de vous défendre.
Elle tourna vers Charles son beau visage qu’une violente émotion intérieure revêtait d’un
