ment l’air désespéré. Je ne croyais pas qu’il aimât Damper à ce point.
Fanny jeta à Charles un étrange regard, dont il ne comprit pas l’expression ; il continua :
— Au reste, il paraît que, comme moi, il n’a pas trouvé ailleurs le bonheur qu’il cherchait, puisqu’il est revenu à Damper, et pour toujours, assure-t-on.
— Pour toujours, oui, dit Fanny.
— Il faut avouer que nous étions deux clercs qui n’avions guère la vocation du notariat, reprit Charles. J’aurai maintenant un certain plaisir à rappeler à René notre temps de stage, que ses brillantes affaires ont bien pu lui faire oublier.
— M. Bonnelin me fait l’effet d’avoir une très-bonne mémoire, monsieur ; il n’a jamais oublié Damper, où d’ailleurs il revenait tous les ans, ni ses habitants.
Charles la regarda fixement.
— Mais il n’est pas le seul, mademoiselle, dit-il.
Il se tut un instant, et il reprit plus bas d’une voix pénétrante :
— D’autres que lui s’en sont souvenus, alors même qu’on pouvait les accuser de les oublier.
