sonne qui voulût ainsi avancer de l’argent et l’hypothéquer sur les brouillards de la Seine. »
J’ai protesté un peu vivement peut-être, mais cet égoïsme excitait une véritable révolte dans mon cœur. J’aurais désiré qu’elle eût donné au moins une autre forme à son refus. J’étais fort triste en rentrant à la maison où j’ai trouvé providentiellement mon oncle Jérôme. Il a de bons yeux, il a bien fallu lui dire ce qui me mettait la figure à l’envers. Je finissais à peine ma confidence quand la femme du percepteur est entrée avec son impétuosité ordinaire. En ce moment elle était la dernière des personnes que j’eusse voulu voir, et je ne prêtais qu’une oreille distraite à son babil décousu, quand un mouvement de tante Marie a réveillé mon attention. Notre commère parlait du nouveau receveur de l’enregistrement arrivé du matin à Damper et auquel elle cherchait en vain un logement. Elle avait visité avec lui le logement du dernier receveur qui était garçon, impossible d’amener là une femme et quatre enfants. Le seul appartement vacant se trouve au dessus d’une auberge et encore trop petit. « Je ne sais vraiment où leur dénicher un
