Rue lui annonça son départ prochain, il lui adressa en même temps cette phrase banale qui est dans la bouche de tous les voyageurs, que, s’il avait des commissions pour Paris, il s’en chargerait. Je vois encore le duc de Reichstadt lui répondant avec expression et vivacité : « Pour Paris ? je n’y connais personne. Je n’y connais que la colonne de la place Vendôme. »
Le surlendemain, au moment où M. de la Rue montait en voiture, le comte de Dietrichstein, en venant lui-même renouveler, de la part de Son Altesse Impériale, ses souhaits de bon voyage, lui remit un pli du prince contenant ces mots :
« Quand vous reverrez la colonne, présentez-lui mes respects. »
Le duc de Reichstadt avait un esprit lucide et vif. Sa compréhension était facile, ses aperçus prompts, ses applications justes. Il m’est arrivé souvent de lui voir faire, lors de mes récits, des rapprochements ingénieux de circonstances analogues, quoique à des espaces de temps considérables, et des applications des principes posés qui avaient germé dans son esprit. Il avait le défaut de viser trop à l’effet ; et, particulièrement dans le monde, ce défaut était sensible. Il hasardait quelquefois légèrement des phrases ambitieuses et des paradoxes qu’il ne pouvait pas soutenir avec succès ; mais le temps l’aurait probablement corrigé
