— Quels ennemis ?
Le roi des chemins de fer leva vers le plafond ses bras d’un geste désespéré :
— Nous ne les connaissons pas.
— En soupçonnez-vous ?
Le regard du roi consulta celui de ses quatre collègues muets, silencieux, mornes.
— Non, M. Hopkins.
— En vérité ? Il faut de la franchise dans les affaires mystérieuses.
— Eh bien, oui, nous en soupçonnons…
— Qui donc ?
— Le Trust des mines américaines et mexicaines.
— Bon. Veuillez poursuivre.
— Donc, depuis le jour où notre projet fut connu, nous avons quotidiennement reçu, chacun de nous, des lettres de menaces. Les voici :
D’un grand portefeuille placé sur la table devant lui, Sam Harrisson tira une liasse de feuilles qu’il remit à William Hopkins. Celui-ci déplia la première, me la passa, disant :
— Veuillez lire à haute voix, Sanfield. Le soir je ne sais pas lire.
Cette phrase fut dite d’un ton simple et si naturel que je crus moi-même m’y tromper. C’était, depuis mes relations avec Hopkins, la première fois que pareil aveu sortait de sa
