Une grande porte bâilla soudain devant nous avec un flot de lumière électrique.
L’huissier s’effaça.
Nous entrâmes.
J’étais en face des cinq hommes les plus puissants des États-Unis. Légèrement, comme un auxiliaire qui sait l’importance de son concours, avec une politesse déférente, mais exacte, William Hopkins salua les rois. À son entrée, Sam Harrisson s’était levé, la main tendue :
— Soyez le bienvenu, gentleman.
Son regard interrogateur alla vers moi.
Ce regard, William Hopkins le devina et il prévint la question du roi des chemins de fer en me présentant :
— L’ingénieur Sanfield, mon collaborateur.
— En ce cas, soyez le bienvenu aussi, gentleman, dit Sam Harrisson.
Et nous nous assîmes devant la table. Toujours debout Sam Harrisson nous présenta les quatres personnages. Ils saluaient en inclinant la tête d’un rapide mouvement :
— M. Gordon…
— Le roi de l’or, je crois ? demanda Hopkins.
— Lui-même. M. Lemox, des aciers ; M. Stanley, des bœufs, et M. Mortimer.
— Des transatlantiques ?
— C’est cela. Et moi, je suis Sam Harrisson qui, avec l’assentiment de ces messieurs vous
