Ces observations sont particulièrement intéressantes, étant donnée l’altitude de cet observatoire établi sur l’équateur (4° 35′ 48°N). À cette hauteur de 2 640 mètres, l’atmosphère est d’une heureuse limpidité. M. Gonzalez est un observateur consciencieux et sincère. Sur les 24 dessins que le savant fondateur de cet établissement équatorial a bien voulu nous adresser, nous en avons choisi quatre pour être annexés ici à notre documentation générale. Il est remarquable que l’échancrure polaire et la mer Main (lac Mœris) aient pu être suivies à l’aide d’un 108mm. Quant à la diminution de la coloration rouge de la planète avec son élévation dans le ciel, il est possible qu’elle soit due en partie à un effet de notre atmosphère — le même que celui qui agit sur les colorations de la lune et du soleil — et en partie à l’objectif, moins achromatisé peut-être pour les rayons bleus et violets[1].
clix. — Lettre de M. Schiaparelli.
M. Schiaparelli n’a pas publié ses observations de 1892, si ce n’est en quelques fragments. Voici ce qu’il nous écrivait de Milan, à la date du 29 octobre :
« J’ai revu à peu près la planète comme en 1877, mais en de bien plus mauvaises
conditions atmosphériques. Il y a cependant des différences locales considérables.
A. 1877B. 1892
Fig. 105. — La mer des Sirènes en 1877 et en 1892. (Fac-similé d’un croquis de M. Schiaparelli.)
Par exemple, la mer des Sirènes s’est montrée divisée en deux parties
fort inégales, chacune des deux ayant son propre débouché dans le Sinus Aonius,
comme je vous l’indique dans les esquisses ci-dessus. Le croquis A représente
ce que j’ai observé en 1877, et le croquis B ce que j’ai observé cette année. Le
détroit des Colonnes d’Hercule paraissait remplacé par deux autres semblables.
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M. José Landerer nous écrivait de Tortose (Espagne), à la date du 8 août, qu’en
1892 la lumière de Mars lui a paru moins rouge que lors des dernières oppositions.
Il nous écrivait de nouveau à la date du 14 septembre :
« Les observations que j’ai continuées depuis ma lettre ne font que confirmer le fait que je vous signalais : décidément la coloration de la planète est maintenant moins rouge que lors des dernières oppositions. C’est même un effet facile à saisir, pourvu que l’astre soit suffisamment élevé sur l’horizon. »
