clxxii. — Hussey. — Les satellites de Mars, vus de la planète[1].
La parallaxe joue un très grand rôle dans les aspects des lunes martiennes vues de la planète. La réfraction de l’atmosphère de Mars peut être négligée. Le savant astronome américain admet, pour cette étude, que la planète est sphérique et mesure 6 800 kilomètres de diamètre, et que les satellites se meuvent en orbites circulaires dans le plan de l’équateur, Phobos à 9 400 kilomètres du centre, Deimos à 23 570 kilomètres.
La position apparente des satellites dans le ciel de Mars n’est pas la même, vus du centre de la planète ou de différents points de sa surface. La différence de position est ce qu’on appelle la parallaxe du satellite ; sa valeur est la plus grande lorsque le satellite est à l’horizon, vu de la surface. La parallaxe horizontale est de 21°,2 pour Phobos et de 8°,3 pour Deimos. On sait que celle de la Lune est de moins de 1° : de 57′.
Aucun des satellites ne peut être vu des régions polaires de la planète, à partir de 68°,8 de latitude pour Phobos et de 81°,7 pour Deimos.
Mars tourne en 24h 37m 23s, et ses deux satellites en 7h 39m 14s et 30h 17m 54s, le tout dans le même sens, de l’Ouest à l’Est. Le mouvement est de 14°,88 par heure pour Mars, de 47°,04 pour Phobos, de 11°,78 pour Deimos. Comme Phobos tourne plus vite que la planète, il paraît, à un observateur martien, se lever à l’Ouest, courir dans le ciel de l’Ouest à l’Est, et se coucher à l’Est. Deimos, comme tous les autres corps célestes, se lève à l’Orient et se couche à l’Occident. L’intervalle d’un lever au lever suivant, ou d’un coucher au coucher suivant, se calcule en divisant 360 par la différence de la marche horaire de la planète et de ses satellites. Ce calcul donne environ 11 heures pour Phobos et environ 66 pour Deimos. Les intervalles entre les levers et les couchers sont fort inférieurs à la moitié de ces nombres. Au lieu de rester au-dessus de l’horizon pendant une demi-révolution autour du centre de la planète, ou 180°, cette durée est raccourcie de deux fois la parallaxe horizontale, ce qui donne pour Phobos 137°,6 et pour Deimos 163°,4 : les temps employés pour décrire ces arcs sont respectivement 4 heures 18 minutes et 59 heures 36 minutes. Tel est le temps pendant lequel Phobos et Deimos restent au-dessus de l’horizon.
Le diamètre de l’ombre de Mars à la distance de Phobos est d’environ 6 750 kilomètres et à la distance de Deimos de 6 660 ; ce diamètre varie avec la distance de la planète au Soleil, mais fort peu, de 8 à 16 kilomètres respectivement.
- ↑ Publications of the Astr. Soc. of the Pacific, 1893.
