8 août, à 10h 4m, on ne voit que la tache supérieure (fig. 11).
23 août, à 8h 44, on voit la tache supérieure bien évidente comme d’habitude, et l’on aperçoit un peu de la tache inférieure (fig. 12).
Telles sont les observations faites par l’illustre astronome pendant l’opposition de 1781 : on voit qu’elles ont eu pour but unique les taches polaires. Nous résumerons également aussi complètement que possible celles de 1783.
20 mai. La planète Mars offre un singulier aspect ; on remarque en a (fig. 13) la tache polaire brillante, et son éclat est tel qu’elle semble se projeter au-dessus du disque et s’en séparer au point c.
26 août. La tache brillante de Mars marque son pôle sud, car elle reste fixe à la même place, tandis que les taches équatoriales foncées effectuent leur rotation constante. Cette tache polaire australe est sensiblement circulaire.
22 septembre. Vue magnifique de la planète lorsqu’elle est vers le méridien. Une légère brume empêche le rayonnement désagréable et donne une grande netteté aux objets. Mesure de la tache polaire australe : son petit diamètre, dans la direction de l’équateur = 1″ 41‴.
23 septembre, à 9h 55m, tache polaire a visible comme d’habitude (fig. 14).
25 septembre, à 12h 30m (fig. 15), tache polaire parfaitement ronde, détachée du bord du disque. À 12h 55m, on reconnaît que le cours des taches équatoriales est curviligne et convexe vers le Nord, comme on le voit par la ligne eq (fig. 23), ce qui prouve que la tache blanche marque bien le pôle sud, et, à l’aide d’une longue attention, j’arrive à reconnaître le bord du disque au delà de la tache polaire : la distance entre la tache et le bord est d’environ le quart du diamètre de la tache.
26 septembre, 12h 10m, la tache polaire est en ligne avec le centre du disque et l’extrémité du crochet « hook » (fig. 16).
30 septembre, la planète se présente comme on la voit fig. 17.
1er octobre. Je suis conduit à penser que la tache blanche a un petit mouvement de rotation et que, par conséquent, son centre ne marque pas exactement le pôle de Mars. Le pôle réel doit être dans l’intérieur de la tache, mais près de la circonférence, vers un tiers de son diamètre, J’espère le savoir dans quelques jours.
Ici William Herschel suspend la description de ses observations pour déclarer qu’aucune des deux taches polaires ne marque exactement le pôle et que ce fait est prouvé par leur rotation. Il ajoute qu’elles n’en sont pas très éloignées ; puis il continue dans le journal :
9 octobre, à 10h 35 ; la planète Mars se présente telle qu’elle est dessinée fig.18. La tache polaire tourne et arrive ensuite vers nous, comme on le voit fig. 24.
