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LES SAISONS SUR LA PLANÈTE MARS.

conclure d’un point de vue exclusivement géométrique. L’hémisphère terrestre austral est surtout aquatique.

Ainsi, à l’époque du solstice d’hiver de notre hémisphère, qui se trouve actuellement voisin du périhélie et n’en diffère que de 11 jours en position, le globe terrestre reçoit par jour le maximum de chaleur qu’il puisse recevoir du Soleil. En ce solstice de décembre, c’est le pôle austral qui est exposé au soleil et c’est l’hémisphère austral qui a les jours les plus longs. Géométriquement parlant, ses étés devraient donc être plus chauds que les nôtres. Au solstice de juin, c’est notre hémisphère boréal qui est exposé au soleil, mais à la plus grande distance du Soleil ; nous devrions donc avoir des étés moins chauds, et en même temps l’hémisphère austral devrait avoir ses hivers plus froids.

Mais ici vient se placer une autre considération.

Quoique la Terre soit plus proche du Soleil au périhélie qu’à l’aphélie, et qu’elle en reçoive plus de chaleur, si l’on considère une moitié entière de l’orbite, par exemple, la moitié comprise entre l’équinoxe de septembre et l’équinoxe de murs, on constate que la quantité de chaleur solaire reçue est la même pour les deux moitiés ; elle n’en reçoit pas davantage du 21 septembre au 20 mars que du 20 mars au 21 septembre.

Sans doute, il y aurait une différence, si les saisons étaient d’égale durée. Mais le mouvement de notre planète le long de son orbite n’est pas uniforme. La vitesse angulaire de la Terre sur son orbite varie en raison inverse du carré de la distance, précisément comme la lumière et la chaleur. Il en résulte que les mêmes quantités de chaleur sont reçues du Soleil pour les mêmes arcs parcourus, quelle que soit la section de l’ellipse que l’on considère.

Les durées des saisons sont inégales à cause de cette variation dans la vitesse de la Terre. Son mouvement est le plus rapide au périhélie, le plus lent à l’aphélie ; si elle reçoit plus de chaleur dans la première position que dans la seconde, elle passe plus vite et reste moins longtemps sous l’action des rayons solaires. Voici la durée actuelle des saisons, en prenant notre hémisphère comme point de départ :

	Durée des saisons terrestres Hémisphère boréal.
Printemps		92j 21h	$\left.{\begin{matrix}\\\\\end{matrix}}\right\}\,$ 180j 11h
Été		93j 14h
Automne		89j 19h	$\left.{\begin{matrix}\\\\\end{matrix}}\right\}\,$ 178j 19h
Hiver		89j 10h

C’est le contraire pour l’autre hémisphère.

Le Soleil reste donc huit jours de plus sur l’hémisphère boréal que sur