métrie n’en diffère pas sensiblement, soit que la nature y ait été organisée à un degré thermométrique inférieur, qui serait sa moyenne normale, relativement aussi élevée pour elle que la nôtre pour nous.
Les climats et les conditions de vitalité de la planète Mars ne paraissent pas offrir avec l’état terrestre des divergences telles que des espèces vivantes peu différentes de la nôtre ne puissent habiter là. « Lorsque nous considérons combien facilement l’homme peut s’adapter aux climats tropicaux ou arctiques, disait à ce propos un astronome anglais[1], lorsque nous comparons les températures moyennes dans lesquelles vivent les Groënlandais ou les Esquimaux d’une part, les Papous ou les nègres de l’Afrique centrale d’autre part, nous sommes conduits à penser qu’il suffirait d’une légère transformation de l’organisme humain pour l’adapter aux conditions du monde de Mars. »
Le même auteur ajoute que les habitants de Mars doivent être plus grands et plus forts que nous, à cause de la faiblesse de la pesanteur qui doit rendre un homme de cinq mètres de haut aussi agile et aussi léger qu’un homme terrestre de moins de deux mètres. Ces grands corps pourraient maintenir une plus haute température que les nôtres, et leurs yeux plus grands auraient besoin de moins de lumière.
Toutes conjectures sur la forme des habitants de Mars seraient évidemment prématurées et hors de cadre dans un ouvrage technique de l’ordre de celui-ci.
CHAPITRE VI.
LES SAISONS SUR LA PLANÈTE MARS.
La révolution de la planète autour du Soleil, ou son année sidérale, est, nous l’avons vu tout à l’heure, de 686 jours 23 heures 30 minutes 40 secondes, soit de 686,979, soit 687 jours, à 2100 près. Cette orbite est une ellipse marquée, dont l’excentricité est de 0,093. Le grand axe, ou ligne des apsides, du périhélie à l’aphélie, est tracé dans la direction 334° (périhélie) à 154° (aphélie). Le solstice d’été de l’hémisphère austral arrive à la longitude héliocentrique 356° 48′, et la ligne menée de ce solstice au solstice opposé est tracée dans la direction 356° 48′ à 176° 48′. (Voy. la figure p. 493).
- ↑ E. Ledger, The Sun, its planets and their satellites.
