L’île Cimmeria, longue bande qui, sur la Pl. II, occupe une partie considérable de la Mare Cimmerium est plus remarquable à cet égard que toutes les autres régions mixtes.
En 1877, cette mer Cimmérienne tout entière parut d’une couleur très foncée ; elle fut même désignée alors comme une des parties les plus foncées de toute la surface de Mars. En 1879, elle ne présenta aucun changement ; tout ce que l’on remarqua alors, ce fut que la couleur, tout en restant très foncée, était moins sombre qu’en 1877. Vers la fin de 1881, cette tache contrastait encore fortement avec le jaune qui l’entourait ; mais, le 3 février 1882, lorsque cette partie de la planète devint visible, on aperçut, pour la première fois, une longue bande en forme de comète, qui s’étendait sur plus de 30°, entre 205° et 235° de longitude. Cette observation put être confirmée le 4, le 5, le 6 et le 7 février ; plus tard, il ne s’offrit aucune occasion de bien observer cette localité. Je ne trouve dans mon journal aucune mention relative à l’île Cimmeria pendant l’opposition de 1884. En 1886 et en 1888, cette région se présentait sous un angle très oblique ; aussi les observations n’étaient-elles pas très précises. D’après l’impression ressentie, l’île Cimmeria était visible.
Les métamorphoses de la grande île nommée Hellas sont plus complexes, mais non moins remarquables. En 1877, vers la fin du solstice austral de Mars, cette région formait une île très régulièrement ronde ou très peu allongée, dont le diamètre ne comprenait pas moins de 30 degrés ; ordinairement jaune, elle paraissait plus blanche quand elle se trouvait près du bord du disque que quand elle était voisine du méridien central. Une fois (le 16 décembre 1877), je l’ai vue presque aussi blanche et aussi brillante que la région polaire ; le 21 décembre, cependant, la couleur primitive était presque déjà rétablie. Pendant l’opposition de 1879 à 1880, elle avait encore une forme approximativement ronde, mais elle présentait, au lieu d’une surface brillante, un éclat trouble et inégal, qui devenait plus mat vers la partie supérieure gauche (dans l’image télescopique renversée). Elle était traversée par deux canaux nettement visibles, dont l’un était à peu près parallèle au méridien et l’autre au cercle de latitude. (En 1877, on ne voyait que le premier de ces canaux ; encore n’était-il que difficilement visible.) C’est ainsi que l’île paraissait être divisée en quatre quarts. Au mois de janvier 1880, les deux quarts inférieurs seuls étaient jaunes ; les autres présentaient une couleur bien plus foncée, et de ces derniers, le gauche était plus foncé que le droit. Pendant cette opposition également (1879 à 1880), Hellas se montra plus brillante vers le bord que vers le milieu du disque ; plusieurs fois elle a paru blanche. En 1879 et 1880, elle parut, à vue d’œil, un peu plus petite qu’en 1877. Pendant l’opposition de 1881 à 1882, on constata que son éclat avait sensiblement diminué ; sa couleur était gris cendré clair ; ses contours manquaient de précision, et parfois elle n’apparaissait que comme un nuage qui se dissipe. Dans quelques cas seulement, et vers le méridien central, elle prit une couleur brun jaune, comme celle de la Regio Deucalionis. Elle fut en outre divisée par les deux canaux en croix, mais
