Les caps polaires sud et nord de Mars étaient d’une éclatante blancheur.
Il y avait déjà eu une conjonction des deux planètes le 3 novembre 1877, mais elle avait été moins étroite, et les deux astres n’avaient pas été réunis dans le même champ d’une lunette astronomique.
Le plus grand rapprochement a eu lieu vers 7h 30m du soir.
XCIX. 1879. — J.-H. Schmick. Études sur Mars[1].
L’auteur de cet opuscule a pris principalement pour but de résumer les observations faites par M. Schiaparelli en 1877. Son travail est divisé en six Chapitres dont voici les titres :
I. — La planète Mars considérée comme membre de la famille des mondes de notre système solaire.
II. — L’observation de Mars dans les instruments astronomiques.
III. — Ce que révèle l’observation spéciale de Mars : — (a) au point de vue des régions neigeuses ; — (b) au point de vue des régions foncées ; — (c) au point de vue de l’anneau lumineux qui entoure le disque.
IV. — Résultats de l’étude de Mars au point de vue de la surface solide de la planète.
V. — Que nous révèle la connaissance actuelle de Mars sur le développement de la Terre ?
VI. — Continuation du même sujet.
Le Chapitre I expose la situation cosmographique de Mars et ses mouvements, réels et apparents.
Le Chapitre II est consacré aux taches, à la rotation, aux neiges et à l’atmosphère.
Dans le Chapitre III, l’auteur passe en revue les variations des taches polaires, les effets des saisons, et expose les résultats des observations, principalement celles de M. Schiaparelli. Les régions foncées sont considérées comme des mers.
Les taches claires ou continentales font l’objet du Chapitre suivant. L’auteur partage l’opinion que la planète a perdu une partie de ses eaux, et fait remarquer la prédominance continentale de l’hémisphère nord. Il pense que le pôle nord doit avoir un bassin, comme le pôle sud, mais plus petit.
Enfin, dans les deux derniers Chapitres, l’auteur examine si les observations faites jusqu’alors sont favorables à la théorie d’Adhémar et de Croll sur les périodes glaciaires et conclut négativement.
- ↑ Der Planet Mars, eine zweite Erde, nach Schiaparelli. Leipzig, 1879.
