très faibles et pour ainsi dire invisibles, ou bien des espaces entre des voiles atmosphériques. Dans les deux cas, leurs positions varieraient.
» Ces observations nous conduisent à regarder les grandes taches sombres comme les configurations les plus permanentes, mais sujettes à des oblitérations partielles ou même à de longues disparitions, par l’interposition de quelque voile atmosphérique plus clair. »
À la séance de la Société astronomique de Londres du 12 mars 1880, on remarque[1] une intéressante discussion sur la difficulté de dessiner sûrement certains détails douteux des aspects de Mars, entre les observateurs Green, Brett, Knobel et Christie. La conclusion est qu’il est souvent impossible d’être sûr, et que l’atmosphère de Mars aussi bien que la nôtre produisent des variations plus ou moins grandes dans ces aspects. Quant à des changements réels, M. Green n’y croit pas : « The changes that I speak of I do not suppose for a moment to be actual changes in the planet, but changes in the appearance of the planet, and doubtless in a great measure due to its atmosphere. »
Telle n’est pas notre opinion. Pour nous, il s’opère actuellement sur Mars des changements réels, assez considérables pour être visibles d’ici.
Il a été question à cette même séance de neuf dessins faits par M. Brewin pendant l’opposition de 1879.
XCV. 1879. — Dr Terby. Observations et dessins[2].
Ces observations ont été faites, comme les précédentes du même auteur, à l’aide d’une excellente lunette de 108mm, de Secrétan, et aussi à l’aide de l’équatorial de six pouces de l’Observatoire de Bruxelles. Elles s’étendent du 28 septembre au 18 décembre, et contiennent 23 dessins. Voici les principales :
Le 27 octobre, de 9h 45m à 10h (fig. 177, A). — Il est évident que ce dessin est incomplet, mais il y a impossibilité totale de découvrir d’autres détails. Je vois en ζ l’Œnotria de M. Schiaparelli. Le détroit d’Herschel justifie parfaitement ici l’épithète de Schlangenförmig qui lui a été donnée autrefois. Cette observation est très bonne et très exacte.
Le 25 novembre, de 8h 45m à 9h 15m (fig. 177, B). — Très bonne image. La grande tache est très faible (océan de la Rue). La tache a est la plus noire, plus noire que le 16 octobre (mer Tycho) ; vient ensuite la Mer circulaire, moins foncée, mais le 15 et 16 octobre, elle était, au contraire, très foncée. À 9h 15m, blancheur
