De ces bandes, les trois plus marquées, la bande α et les groupes près D et C du spectre solaire, ont été observées en même temps sur la Lune, qui était à la même hauteur au-dessus de l’horizon ; mais elles étaient plus étroites sur la Lune que sur Mars.
On a essayé de reconnaître une différence entre le spectre des taches sombres et celui des taches claires. Les taches sombres donnent un spectre beaucoup plus faible que le reste du disque, le contraste étant très marqué dans le rouge et le jaune et moins dans le violet. On n’a remarqué aucune ligne ou bande particulière. Toutes ces bandes d’absorption ont paru plus faibles vers les bords que dans l’intérieur du disque.
Les taches claires ont paru orangées, variant insensiblement depuis le jaune blanc jusqu’au rouge, suivant les jours.
(On a fait, pendant cette précieuse opposition de 1877, un certain nombre d’observations de positions de Mars relativement aux étoiles voisines, pour la détermination de la parallaxe solaire. Nous n’avons pas à en parler ici.)
Remarquons enfin que la première photographie de Mars a été essayée cette année-là. M. Gould, directeur de l’Observatoire de Cordoba, expose, dans un discours relatif à l’Exposition de Philadelphie[1], qu’il a réussi à obtenir la photographie de 84 objets célestes, parmi lesquels Mars, Jupiter et Saturne. Les principaux tons clairs ou foncés sont reconnaissables ; mais ces photographies ne peuvent pas encore supporter d’agrandissement.
La période de 1879 a été à peine inférieure à la précédente par l’importance des observations. La planète n’approchait pas autant de la Terre, il est vrai, mais elle était plus élevée au-dessus de l’horizon, et il y avait presque compensation pour la netteté des images. De plus, les découvertes récentes étaient un puissant encouragement pour tous les observateurs.
| SITUATION DE LA PLANÈTE. | ||||
| Opposition : 12 novembre, Diamètre : 19″,3. | ||||
| Pôle incliné vers la Terre : austral, mais moins qu’en 1877. | ||||
| Dates. | Latitude du centre. |
Diamètre apparent. |
Phase (zone manquant). |
Angle Soleil-Terre. |
12 août |
−15°,2 | 11″,4 | 1″,7 | 46° |
12 septembre |
−10°,5 | 14″,2 | 1″,7 | 41° |
12 octobre |
−9°,8 | 17″,8 | 0″,9 | 26° |
12 novembre (opp) |
−14°,5 | 19″,3 | 0″,0 | 0° |
12 décembre |
−18°,2 | 15″,3 | 0″,6 | 23° |
12 janvier |
−17°,2 | 11″,0 | 1″,0 | 35° |
12 février |
−12°,7 | 8″,1 | 0″,9 | 38° |
- ↑ Address of prof. Gould (The Observatory, mai 1878, p. 19).
