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SCHIAPARELLI. — ÉTUDE GÉNÉRALE.

Mer polaire australe.

Si l’on fait abstraction des deux îles de Thulé, la calotte polaire de Mars limitée au 60^e parallèle de latitude australe est entièrement maritime. L’opposition de 1877 a été extrêmement favorable pour l’examen de cette région : l’axe était incliné, en octobre, de 65° seulement sur notre rayon visuel, de sorte que toute la neige polaire est restée constamment en vue, entourée par la mer sombre. L’atmosphère a paru sans nuages.

Tel est le résumé des observations géographiques. Quelques mots encore, sur les neiges polaires.

La position du centre de la neige polaire australe a été trouvée à :

Longitude : 29°,47 ; Distance au pôle : 6°,15.

M. Asaph Hall a trouvé, en même temps (p. 283) 20°,66 et 5°,11. La moyenne des deux déterminations donne 25°,06 et 5°,63. La moyenne des mesures faites par Kaiser, Lockyer et Linsser en 1862 avait donné 15°,51 et 4°,26 ; en 1830, Bessel avait trouvé 21°,55 et 6°,59. M. Schiaparelli conclut que, dans les divers solstices méridionaux de Mars, la tache polaire australe, lorsqu’elle est réduite à son minimum, occupe toujours à peu près la même position sur la planète. Sans doute y a-t-il là quelque bas-fond.

La carte de l’hémisphère austral de Mars, construite par M. Schiaparelli (fig. 176) montre bien cette position de la calotte de neige triangulaire restant près du pôle.

Ces neiges polaires ont varié de grandeur avec les saisons. Voici les observations :

Date.	Jours avant ou après le solstice.	Diamètre de la neige polaire	Date.	Jours avant ou après le solstice.	Diamètre de la neige polaire
23 août.	−34	28°,6	22 septembre.	−14	14°,7
28 août.»	−29	23°,9	24 septembre»	−12	13°,8
23 septembre.	−23	26°,0	25 septembre»	−11	11°,5
10 septembre»	−16	23°,9	26 septembre»	−10	11°,5
10 septembre»	−16	18°,5	30 septembre»	+14	12°,5
11 septembre»	−15	20°,2	21 octobre.	+15	13°,7
12 septembre»	−14	17°,4	22 octobre»	+16	11°,8
13 septembre»	−13	16°,9	24 octobre»	+18	12°,7
14 septembre»	−12	17°,4	10 octobre»	+14	10°,4
15 septembre»	−11	14°,1	12 octobre»	+16	19°,5
15 septembre»	−11	16°,1	13 octobre»	+17	19°,3
16 septembre»	−10	16°,1	14 octobre»	+18	17°,6
18 septembre»	−18	19°,1	27 octobre»	+31	17°,0
20 septembre»	−16	18°,5	24 novembre.	+39	17°,0