existant. Or, cette vapeur ne peut provenir que d’étendues d’eau ; ces étendues d’eau doivent paraître plus foncées que les continents puisqu’elles absorbent plus la lumière incidente, et ce sont plutôt les taches sombres que les taches claires qui les représentent. Ensuite, leur mobilité est un indice de leur nature ; nous avons déjà constaté, et nous reconnaîtrons plus loin, plus sûrement encore, que plusieurs taches sombres varient de largeur ; or, l’eau n’est-elle pas l’élément mobile par excellence ? Il nous semble donc que les taches foncées représentent les étendues d’eau qui existent incontestablement à la surface de la planète.
Affirmer qu’il n’y a pas autre chose, — peut-être, comme l’indiquent MM. Liais et Cruls, des forêts, des prairies, etc. — serait dépasser les limites d’un raisonnement motivé. C’est fort possible, et c’est même vraisemblable. Nous avons nous-même bien souvent remarqué, dans nos voyages en ballon, que des prairies, des marécages couverts de joncs, paraissent plus foncés que les fleuves. Mais l’eau doit y jouer le rôle fondamental.
LXXXVIII. 1877. — J.-L.-E. Dreyer. Observations et dessins.
À l’Observatoire de lord Rosse à Parsonstown, M. J.-L.-E. Dreyer a appliqué le télescope de trois pieds à l’observation de la planète. Oculaires grossissant 160 et 215 fois. Le télescope de six pieds n’a pas donné d’images meilleures.
| Fig. 163 | Fig. 164 |
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| Dessins de Mars par M. Dreyer, 7 septembre et 3 octobre 1877 | |
L’observateur a publié douze dessins[1]. Nous reproduisons ici les deux plus intéressants, le premier du 7 septembre à 11h 50m (fig. 163), le second du 3 octobre à 11h 10m (fig. 164). Dans le premier, on remarquera le détroit
- ↑ Notes on the physical appearance of the planet Mars. The scientific Transactions of the royal Dublin Society, 1878, t. I, p. 64.
