été impossible de voir la mer Dawes. Il croit aussi avoir remarqué un filet reliant la mer circulaire à l’océan voisin. Les mers Hooke et Maraldi sont admirables de netteté. La mer du Sablier est un peu courte. Le cap polaire est fort brillant sur tous les dessins, très remarquables pour l’instrument employé.
Afin d’obtenir un équilibre de température parfait, la coupole a été
ouverte plusieurs heures avant le commencement des observations, l’objectif
découvert et le tube de l’instrument ouvert, L’équatorial est mû par un
Fig. 160. Fig. 161.
Dessins de M. Van Ertborn, 5 et 29 septembre 1877.
mouvement d’horlogerie parfaitement régulier, fait très important, ajoute
l’observateur, car, pour apercevoir de minutieux détails, il faut regarder
longtemps, et ce n’est que par une sensation continue qu’ils affectent la
rétine, La situation à la campagne est aussi de la plus haute importance
pour le calme et la netteté des images. L’auteur, ayant été aidé dans ses
observations par plusieurs personnes, ajoute :
L’œil de l’observateur joue un rôle capital dans l’observation des objets très petits ou très faibles. Il est un fait que l’on ne peut perdre de vue et que l’on a négligé jusqu’ici, c’est de faire faire les observations délicates par des personnes dont la vue ne soit pas fatiguée. Il est des rétines dont la sensibilité et la définition sont telles que leur rôle doit être supérieur à celui des meilleurs instruments. Mon neveu aperçoit quatorze Pléiades à l’œil nu ; les étoiles et les planètes lui apparaissent dépourvues de rayons, Il aperçoit à 92 mètres de distance des points blancs de 1 centimètre carré sur fond noir. Le septembre 1877, il vit à
