Nous y donnions d’abord la figure suivante (fig. 150), qui sera tout à fait à
sa place ici pour résumer le cycle antérieur à 1877 et nous préparer à l’opposition
périhélique de 1877. C est le centre de l’orbite de Mars, P le point du périhélie
de Mars, a l’aphélie de la Terre, p le périhélie de la Terre, ☊ la ligne
d’intersection des deux orbites. On voit que, depuis 1869, chaque opposition
Fig. 150. — Relation entre l’orbite de Mars et celle de la Terre, de 1867 à 1877.
ramenait Mars un peu plus près de la Terre, et que le plus grand rapprochement
se préparait pour 1877.
Nous avons marqué sur cette orbite les points des solstices et des équinoxes de Mars. À propos de la climatologie martienne, nous écrivions :
Ce monde présente comme le nôtre trois zones bien distinctes : la zone torride, la zone tempérée et la zone glaciale. La première s’étend de part et d’autre de l’équateur jusqu’à 28° 42′ la zone tempérée s’étend depuis cette latitude jusqu’à 61° 18′, la zone glaciale entoure chaque pôle jusqu’à cette distance.
La planète tournant comme la Terre dans le zodiaque, le Soleil tourne également en apparence pendant l’année martienne devant les constellations zodiacales. Seulement, au solstice d’été de l’hémisphère nord, ce n’est pas dans le Cancer que le Soleil se trouve, mais dans le Verseau, et au solstice d’hiver, ce n’est pas dans le Capricorne, mais dans le Lion. De sorte que nous pouvons appeler les tropiques de Mars tropiques du Verseau et du Lion.
L’existence de l’atmosphère martienne est démontrée. Lorsque les taches de la surface sont au centre de l’hémisphère, on les distingue nettement ; mais lors-
