faculté d’absorption sélective pour produire des lignes définies. Les petites particules du brouillard étant grandes relativement aux ondulations de la lumière, diminuent l’intensité des rayons bleus et verts en proportion plus grande que pour l’extrémité rouge du spectre. La lumière réfléchie d’une masse de brouillard offrirait une couleur bleuâtre.
À propos des remarques précédentes, M. Lockyer rappelle que la planète Mars a paru, en 1862, plus rouge à l’œil nu qu’en 1864. D’autre part, l’atmosphère de Mars s’est montrée, sans contredit, meilleure et plus transparente en 1862 qu’en 1864. Cette observation concorde avec ce que vient de dire M. Huggins. On pourrait en conclure que, lorsque l’atmosphère de Mars est pure de nuages et de brumes, la lumière de la planète est plus rouge, en même temps que ses taches se montrent plus distinctement.
Nous examinerons la suite de ces recherches en 1867.
Nous voici arrivés dans le cours de cette étude à l’année 1864, qui a été en quelque sorte la continuation de l’opposition de 1862 par la proximité à laquelle la planète s’est présentée, quoique pourtant elle ait été un peu moins proche qu’en 1862 et surtout qu’en 1860 ; mais l’attention des astronomes y était particulièrement dirigée, et l’on espérait arriver à quelque découverte capitale.
Nous venons déjà d’étudier les importantes observations de Kaiser et des spectroscopistes. Continuons cette période par l’analyse des observations de l’astronome anglais Dawes, l’observateur « à l’œil d’aigle ».
LVIII. 1864. — Observations du Rév. W.-R. Dawes[1].
Cet habile et éminent observateur a présenté à la Société royale astronomique de Londres, dans sa séance du 9 juin 1865, huit magnifiques dessins que nous reproduisons ici et qui proclament un progrès considérable dans l’étude de notre planète. Ces observations ont été faites de novembre 1864 à janvier 1865, à l’aide d’un excellent objectif de 8 pouces construit par Cooke and Sons.
« Plusieurs détails curieux et intéressants que je n’avais jamais reconnus aussi distinctement, dit l’auteur, se sont manifestés pendant cette opposition (de 1864). L’un des plus remarquables est un détroit long et mince qui court dans la direction N.-E. et S.-W., dans l’hémisphère nord, et qui se voit distinctement dans les dessins des 12 et 14 novembre, et plus faiblement dans celui du 10 novembre ainsi que dans celui du 21 janvier. J’avais déjà
- ↑ Hopefield Observatory, Haddenham. Bucks, Angleterre.
