Voici les deux plus anciens dessins de Mars, faits par cet astronome-opticien, le premier en 1636 (il n’indique pas le jour), le second le 24 août 1638. On lit en légende :
1636 : Martis figura perfecte spherica distincte atque clare conspiciebatur. Item in medio atrum habebat conum instar nigerrimæ pilulæ.
| Fig. 1. | Fig. 2. |
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| Premier dessin du disque de Mars. Fontana, 1636 | Deuxième dessin de Mars, fait par Fontana, en 1638 |
Martis circulus discolor, sed in concava parte ignitus deprehendebatur.
Sole excepto, reliquis aliis planetis, semper Mars candentior demonstratur.
Ce que nous pouvons traduire ainsi :
1636 : La figure de Mars a été observée parfaitement sphérique. Elle avait en son milieu un cône sombre en forme de pilule très noire.
Le disque était de diverses couleurs, mais paraissait enflammé dans la partie concave.
À l’exception du Soleil, Mars est plus le ardent de tous les astres.
Voici la seconde observation :
Die 24 augusti, anno 1638. — Martis pilula, vel niger conus, intuebatur distincte ad circuli, ipsum ambientis, deliquium, proportionaliter deficere : quod fortarse Martis gyrationem circa proprium centrum significat.
« La pilule de Mars, ou le cône noir, se montrait distinctement, avec une phase
de l’Observatoire de Paris. Nous adressons à ce sujet nos plus vifs remerciements à M. l’amiral Mouchez, directeur de l’Observatoire, et à M. Fraissinet, bibliothécaire, dont l‘obligeance a déjà rendu tant d’appréciés services aux savants et aux bibliophiles.
