précédentes. Elle est éloignée de l’astre central de 58 178 600 lieues, achève
son année en 687 jours et sa rotation diurne en 24h 39m. Les enveloppes
atmosphériques qui entourent cette planète et la précédente (la Terre), les
neiges qui apparaissent périodiquement à leurs pôles et les nuages qui s’étendent
de temps en temps dans leurs atmosphères, la distribution géographique
de leurs surfaces en continents et en mers, les variations de saisons
Fig. 85.
L’hémisphère le mieux connu de Mars (1802-1864).
(Figure extraite de la 2e édition de la Pluralité des Mondes habités).
et de climats communes à ces deux mondes, nous fondent à croire que ces
planètes sont toutes deux habitées par des êtres dont l’organisation doit
offrir plus d’un caractère d’analogie, ou que si l’une d’elles était vouée au
néant et à la solitude, l’autre, qui se trouve dans les mêmes conditions,
devrait avoir le même partage. »
De la seconde édition de cet ouvrage (1864) à la seizième (1871) nous avons publié l’esquisse ci-dessus (fig. 85), que nous avions conclue dès cette époque de la comparaison des diverses observations, comme représentant l’hémisphère le plus sûrement connu de la planète. Cette petite carte contient la mer du Sablier et les mers environnantes, et avait surtout pour but de montrer les différences caractéristiques de la géographie martienne avec la nôtre. À partir de la dix-septième édition (1872), nous avons donné (planche coloriée) le même hémisphère, d’après les observations plus récentes. Continents, atmosphère, nuages, neiges, mers et glaces polaires sont admis comme définitivement prouvés.
