leux de ta race, reviens avec moi sur tes pas vers le commencement du siècle et choisis le peuple qu’il te plaira. Prends-le en Amérique ou en Europe ; cherche chez lui un homme au cerveau formé par les études de plus en plus élevées de six générations ; retire-le des écoles strictement façonnées aux règles de l’entraînement universitaire ; ajoute à ses qualités l’éducation la mieux entendue de la vie pratique ; dépose sur son front la couronne argentée du septuagénaire, et alors montre-moi l’homme de race saxonne pour qui son plus ardent admirateur aura tressé des lauriers aussi glorieux que ceux dont les plus implacables ennemis de ce noir ont été forcés de lui couronner la tête. Habileté militaire rare, connaissance profonde du cœur humain, fermeté pour effacer les distinctions des partis et confier la patrie à la volonté de ses enfants, tout cela lui était familier. Il précéda de cinquante ans Robert Peel ; il prit place auprès de Roger Williams, avant qu’aucun Anglais, qu’aucun Américain n’eussent conquis ce droit, et cela se trouve écrit dans l’histoire des États qui furent les rivaux de celui que fonda le noir inspiré de Santo-Domingo (Applaudissements). »
Ces paroles éloquentes et savantes à la fois, dites avec une conviction ardente, persuasive et émue, par un homme tel que le l’éminent Américain qui fut une des plus belles lumières des États-Unis, ces paroles, disons-le, sont le plus brillant éloge que l’on pourra faire non seulement de Toussaint-Louverture, mais encore de toute la race noire. À elles seules, elles la sauveraient de la sotte accusation d’inferiorité qu’on s’est trop obstiné à lui infliger. Cependant Wendell Phillips, homme d’une logique inflexible et incapable de se laisser dominer par les préjugés vulgaires, est allé jusqu’au bout, dans cette grande protestation de la vérité placée plus haut que les conventions mesquines, plus haut que l’orgueil de race, plus haut enfin
