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fondre, sont tressés ensemble, et terminés par autant de crochets numérotés, dont les chiffres correspondent à ceux du câble et de la pile.

On voit sur la figure 450 le crochet que le soldat, qui déroule le câble, porte sur ses épaules, et qui renferme : 1o un kilomètre de câble enroulé sur une grosse bobine, 2o une boîte de sapin contenant à l’intérieur une pile Trouvé de 9 éléments, et le parleur télégraphique.


M. Breguet a construit un petit télégraphe à cadran très portatif, applicable aux opérations militaires ; mais il a été abandonné, à cause de la trop grande délicatesse de son mécanisme.


Pendant le siège de Paris, les armées allemandes tirèrent un grand parti d’un fil télégraphique qui circonscrivait la ville entière. L’Empereur d’Allemagne a dit que sans le télégraphe il n’eût pas été possible de faire aboutir le siège.

Les fils télégraphiques entourant Paris n’avaient pas moins de 40 lieues, distance qui n’aurait pu être occupée par des soldats, et qui suppléait à leur surveillance. On avait établi une ligne double, hors de la portée de nos projectiles. Chaque ligne se composait de quatre fils, qui établissaient des communications avec vingt-quatre stations, distribuées sur la ligne. C’est ainsi que des milliers de dépêches étaient transmises chaque jour, autour de la ville assiégée.

La ligne télégraphique circulaire dont nous parlons ne servait pas seulement à relier les corps de troupe échelonnés autour de Paris ; elle servait encore à assurer l’approvisionnement des armées allemandes. C’est par cette ligne que l’on demandait aux villes de l’Allemagne l’expédition de provisions pour les troupes opérant sur le pays envahi.

Pour défendre le circuit télégraphique qui entourait Paris, des patrouilles prussiennes le parcouraient sans cesse. Il était rare, en effet, que la ligne pût se maintenir en bon état pendant plus de vingt-quatre heures. Aussi les travaux de réparation étaient-ils incessants.

Les Prussiens s’étaient servis, pour la construction de ce circuit télégraphique, de l’immense matériel télégraphique qu’ils avaient trouvé en France.


La télégraphie militaire constitue, dans les armées d’Europe, un corps spécial, dont le mode de recrutement et les attributions varient suivant les pays.

En Angleterre, la télégraphie militaire rentre dans les attributions de l’arme du génie ; mais un certain nombre d’auxiliaires empruntés au personnel de la télégraphie civile lui est adjoint.

En Prusse, des sous-officiers pris dans l’armée sont exercés aux manœuvres du télégraphe, et envoyés dans les chefs-lieux des grandes circonscriptions militaires.

En Italie, des officiers et soldats du génie sont exclusivement chargés de ce service.

En Russie, il existe quatre compagnies de télégraphistes militaires et deux de télégraphistes civils.

En Autriche, c’est l’administration de la télégraphie civile qui est chargée de ce service, avec l’adjonction de quelques télégraphistes militaires.




CHAPITRE IX

un peu de statistique, à propos de télégraphie électrique aérienne et souterraine.

Le réseau télégraphique qui enserre aujourd’hui le globe terrestre serait bien difficile à décomposer, tous les pays civilisés étant pourvus de lignes télégraphiques,