.png)
Ces piles ne consomment guère que par suite de la fermeture du circuit. L’auteur a déjà démontré un fait analogue pour la dialyse des liquides, phénomène qui s’accompagne d’un courant électrique, dirigé, suivant le sens du mouvement prépondérant de l’un des deux liquides, à travers le septum qui les sépare. La vitesse de diffusion augmente ou diminue, suivant qu’on ferme ou qu’on ouvre le circuit formé par une lame de platine ou de charbon impolarisable qui est en relation par ses deux extrémités avec les deux liquides.
Dans quelques cas, les gaz, avant de se rendre dans la pile, ont été soumis à l’effluve électrique. Un galvanomètre introduit dans le circuit permettait d’apprécier les modifications survenues dans le courant.
Le courant électrique qui résulte de l’action que les gaz exercent les uns sur les autres a pour résultat de produire de véritables synthèses de composés chimiques.
Les composés ainsi obtenus se forment au contact même des pôles, et en plus grande abondance au pôle positif. C’est ce qu’il est facile de reconnaître par l’analyse du liquide, qui pénètre à la longue dans l’intérieur des cylindres.
Dans le tableau ci-dessous, on a fait suivre le nom des gaz qui alimentaient le couple, des combinaisons chimiques ainsi obtenues.
Hydrogène et oxygène : action de l’effluve nulle sur l’hydrogène, très énergique sur l’oxygène.
Air atmosphérique et acide sulfureux : acide sulfurique.
Hydrogène et chlore : acide chlorhydrique.
Oxygène et chlore : acide chlorique ; action insensible de l’effluve sur le chlore.
Azote et oxygène : acide azotique ; action insensible de l’effluve sur l’azote.
Hydrogène et azote : ammoniaque.
Oxyde de carbone et acide carbonique : acides oxalique et formique ; action insensible de l’effluve sur les deux gaz.
Oxyde de carbone et carbonate de soude (un seul cylindre creux récepteur du gaz, une baguette de graphite représentant l’autre pôle) : acides oxalique et formique.
Éthylène et oxygène : acides formique et acétique.
Hydrogène et acide carbonique : acide acétique.
Formène (gaz des marais) et acide carbonique : acide acétique.
L’auteur fait remarquer que la détermination du courant définitif dans la pile à gaz est subordonnée à un ensemble de conditions, dont il faut d’abord tenir compte et que l’on peut résumer ainsi :
1o La simple immersion des deux charbons dans le liquide donne lieu à un courant différentiel, dont on ne peut prévoir le sens, provenant d’actions capillaires inégales, et qui ne cesse que lorsque l’imbibition est complète ; ce courant est dirigé du liquide au charbon.
2o Tant que le liquide électrolytique n’est
