le North-America. Ce navire construit en vue de la Course au thé[1] a atteint 17 nœuds, dans ses voyages entre Londres et Hong-Kong. Il a inauguré l’ère des bâtiments de commerce rapides.
Le North-America fut construit sur la Clyde, en 1882. Il portait alors le nom de Stirling castle. Voici ses dimensions :
Longueur |
133 mètres. |
Largeur |
15m,25 |
Creux |
10m,03 |
Tonnage |
4 300 tonneaux. |
Puissance de la machine |
8 237 ch. v. |
En 1884, il fut acheté par une compagnie génoise, qui changea son nom. Enfin, le gouvernement italien en fit l’acquisition, pour le transformer en croiseur.
En 1882, la Société nationale de navigation de Marseille a fait construire, par les Forges et chantiers de la Méditerranée, trois paquebots, qui ne sont, à proprement parler, que des Cargo-boats propres à recevoir des passagers. Ce sont le Colombo, le Canton et le Comorin, qui font le service entre Marseille et l’Indo-Chine.
Voici leurs dimensions :
Longueur extrême |
120 mètres. |
Largeur |
12m,18 |
Creux |
9m,50 |
Tirant d’eau moyen en charge |
6m,14 |
Déplacement |
5 850 tonn. |
Ces bâtiments, qui sont tout en fer, comportent trois ponts, dont deux, le pont principal et le spardeck, sont bordés en fer, avec bordage en bois de teck. Le faux-pont est bordé en pitch-pin.
Sur le spardeck s’élève, à l’avant, une teugue, puis une série de roofs en fer, contenant les logements des officiers, enfin un château central, contenant le servo-moteur Stapfer de Duclos, et la chambre de veille, surmontée de la passerelle.
Les cabines et les deux salons, qui peuvent contenir 52 passagers, sont situés à l’avant et à l’arrière, sur le pont principal et sous le spardeck ; tout cela confortablement aménagé. Une glacière est disposée dans le faux-pont. Cet accessoire est indispensable aux navires qui traversent la mer Rouge, où les boissons glacées sont absolument nécessaires aux passagers, cette mer étant, dit-on, la plus chaude du globe.
Quatre treuils à vapeur desservent les écoutilles ; ils conduisent également des pompes de cales, qui secondent celles de la machine.
Le gréement est celui d’un brick à phares carrés. La machine à vapeur est du système Compound, à deux cylindres. Le diamètre du petit cylindre est de 1 mètre, celui du grand cylindre de 1m,850. La course de l’un et l’autre cylindre est de 1m,081. L’hélice a 4m,825 de diamètre et 5m,65 de pas de vis. La vapeur est fournie par 4 chaudières cylindriques, timbrées à 5 kilogrammes.
Ces navires donnent les résultats suivants, en service courant :
Vitesse |
10 nœuds, 51 |
Puissance |
925 ch. v. |
Consommation par heure et par cheval |
0k,769 de charbon. |
Dans des essais pour apprécier la vitesse maximum, on a obtenu 14 nœuds, avec une puissance de 2 050 chevaux-vapeur.
Ces résultats sont très beaux pour des navires destinés à un service de transports de marchandises.
En somme, ces trois bâtiments de commerce peuvent être classés parmi nos meilleurs longs-courriers.
La grande pêche a aussi profité des perfectionnements apportés à la construction navale, et actuellement, de nombreux
- ↑ Une prime considérable est allouée au bâtiment qui apporte de la Chine à Londres la première cargaison de thé de la saison.
