Depuis l’entier achèvement des travaux, l’eau est toujours restée claire. Le débit du puits est de 2 200 litres par minute, à la surface du sol, et de la moitié seulement, soit 1 100 litres, à la hauteur de 32m,50.
Au lieu de laisser jaillir l’eau librement à plusieurs mètres au-dessus du sol, on l’a forcée à monter dans un tuyau vertical, de 34 mètres de long, terminé par un réservoir. Grâce à cette disposition, l’intervention des pompes est inutile pour la refouler dans les autres quartiers. Elle descend du réservoir supérieur par un second tuyau, et se répand, sous une charge suffisante, dans les quartiers situés à un niveau plus bas. C’est ainsi qu’elle est amenée dans les réservoirs de la place du Panthéon, d’où elle se distribue dans les fontaines publiques et privées.
Un monument d’aspect élégant, malgré ses vastes proportions (fig. 381), a été élevé sur la place Breteuil, pour marquer l’emplacement du puits artésien. C’est une colonne en fonte, qui reçoit par un aqueduc souterrain, l’eau de la source jaillissante, située dans le voisinage immédiat. Cette colonne, de forme hexagonale, a 42m,85 de hauteur. Elle repose sur un socle en pierre de taille creusé en forme de bassin, dans lequel s’épanchent 96 gerbes d’eau provenant de quatre vasques étagées de la base au sommet. Un escalier à jour de 150 marches serpente autour du tube ascensionnel, et aboutit à une plate-forme, que domine une lanterne terminée en dôme. L’architecte de ce monument, élégamment brodé et découpé, est M. Delaperche.
Une rente viagère de 3 000 francs a été accordée à M. Mulot, par l’administration municipale de Paris.
L’eau du puits de Grenelle est d’une pureté remarquable ; MM. Payen et Pelouze ont constaté qu’elle ne contient pas un atome de sulfate de chaux, et que, par conséquent, elle est éminemment propre à tous les usages domestiques et industriels, à la dissolution du savon, à la teinture, à la cuisson des légumes, et surtout à la boisson.
Sous ce dernier rapport, l’eau du puits de Grenelle reçut un hommage assez singulier et qui paraissait beaucoup flatter les habitants, du quartier du Gros-Caillou. L’ambassadeur de Turquie envoyait tous les deux jours, un de ses domestiques au puits de Grenelle, avec mission de lui apporter une cruche d’eau du puits artésien.
L’absence de toutes matières étrangères, et en particulier de sulfate de chaux (plâtre), rend cette eau précieuse pour les chaudières des machines à vapeur, qui, alimentées avec cette eau, sont moins sujettes à s’encroûter de dépôts terreux.
La quantité de substances solides tenues en dissolution dans l’eau du puits de Grenelle, est plus faible que celle que renferme l’eau de la Seine. En effet, un litre d’eau de Seine renferme, en moyenne, 0gr,30 de matières dissoutes, tandis que celle du puits du Grenelle n’en contient que 0,14.
