CHAPITRE IX
Nous passons au second groupe d’appareils de chauffage que nous avons à étudier, c’est-à-dire aux calorifères.
Nous avons dit, dans les premières pages de cette Notice, que les anciens, les Grecs et les Romains, n’ont pas connu la cheminée, et qu’ils ne se chauffaient qu’avec des brasiers portatifs. Arrivé au chapitre des calorifères, nous devons ajouter que les Romains avaient appliqué au chauffage de leurs bains publics (thermes), une disposition qui a été sans doute le prélude de nos calorifères actuels à air chaud. Nous entrerons ici dans quelques détails sur cette intéressante particularité historique.
Les Romains chauffaient le pavé de leurs bains publics en plaçant de vastes foyers au-dessous de la salle. Les pavés et les mosaïques s’échauffant par le contact du foyer, communiquaient leur chaleur à l’air de la pièce.
Les Chinois, à ce qu’il paraît, avaient déjà fait usage du même système pour le chauffage de leurs maisons ; mais comme pour tout ce qui concerne les inventions en Chine, il serait très-difficile d’invoquer un texte précis à l’appui de cette assertion.
Une peinture découverte de nos jours, à Rome, dans les bains de Titus, et que nous retraçons ici (fig. 188), fait parfaitement comprendre le mode de chauffage dont il s’agit. On voit, dans ce dessin, les différentes salles des bains publics chez les Romains. Nous indi-
