était brûlé sans être aucunement purifié. Il devint bientôt évident qu’à moins de faire usage de moyens puissants de purification, le gaz ne pourrait être introduit sans inconvénient dans des habitations privées. Les émanations insalubres provenant de sa combustion dans des pièces closes, causaient des maux de tête et irritaient les poumons.
Samuel Clegg essaya un moyen très-efficace pour purifier le gaz. Dans la première usine qu’il fut appelé à éclairer (celle de M. Harris, de Coventry), il ajouta de la chaux éteinte à l’eau de gazomètre, et au moyen d’un agitateur, il mit le gaz en contact avec la chaux. Le gaz arrivait dans l’eau qui remplissait le bassin du gazomètre, à 1 ou 2 pouces (0m,025 à 0m,050) au-dessous de la surface de l’eau, y trouvait un lait de chaux, dans lequel il barbotait, et se trouvait ainsi débarrassé de l’acide carbonique et de l’hydrogène sulfuré.
Samuel Clegg fit encore usage ici, pour la première fois, d’un appareil qu’il nomma condenseur. C’est une série de tuyaux verticaux, placés sur le parcours du gaz, entre les cornues et le gazomètre, et qui sert à refroidir le gaz qui sort brûlant des cornues.
La purification au moyen d’un lait de chaux, répondait assez bien aux besoins ; mais il était très-difficile de renouveler le lait de chaux quand il était placé dans la citerne même du gazomètre.
En 1807 Samuel Clegg appliqua le gaz dans le Collège catholique de Stonghurst, dans le Lancashire. La coûteuse expérience qu’il venait de faire dans l’usine de M. Harris, à Coventry, lui avait démontré que l’épuration du gaz, au moyen de la chaux délayée dans l’eau de la citerne du gazomètre, était un système fort peu satisfaisant, à cause de la difficulté de se débarrasser du lait de chaux qui avait servi à l’opération. Il songea alors à placer le lait de chaux dans un appareil distinct du gazomètre, et dans lequel ce liquide pût être facilement renouvelé après l’opération. Le dépurateur fut alors inventé. Le gaz traversait cet appareil avant de se rendre au gazomètre.
La figure 65 représente le premier appareil dépurateur dont Samuel Clegg fit usage.
Le lait de chaux était renfermé dans une caisse cylindrique de fonte, P, P, P′, P′. Dans cette même caisse se trouve une boîte cylindrique en tôle, BB, fixée de telle sorte que
