— le Christ en croix du musée d’Anvers que nul n’ignore, et, dans le même musée, le célèbre Christ au tombeau.
Ces œuvres sont de dimensions moindres et donneraient
tout de même à croire que le génie du maître s’accommodait
mieux d’un cadre restreint. Leur coloris est de la plus
haute distinction. Le beau Christ au tombeau du musée
d’Anvers, gracieux et touchant comme un Sodoma, est
peint d’une main absolument familiarisée avec la science
des accords lumineux, science si rare et qui apparaît
comme le privilège exclusif des peintres de génie. La
morbidesse charmante de ce tableau est même sans analogue
dans l’art flamand. Une fois de plus Van Dyck avait
unifié l’enseignement de ses maîtres et le langage de sa
propre nature dans la poésie d’une création supérieure.
IX. — Portraits, tableaux mythologiques, eaux-fortes de la période flamande.
Si le peintre religieux reste incertain, le portraitiste ne cesse de grandir. D’Italie, le maître a rapporté le souci des interprétations synthétiques et des idéalisations élégantes. Ses fonds de paysage et de draperie, les attitudes nobles des personnages, l’art de souligner la vérité physionomique par un vêtement souple et parlant, tout ce qui ajoute à ses portraits la poésie du décor et d’une heureuse mise en page, lui vient des maîtres de Venise ou lui a été inspiré par les usages de l’aristocratie génoise.
