connoissoit personne, dit-il, qui fût d’un meilleur naturel et moins querelleur que lui.
Mistress Miller voyant son gendre prêt à s’arrêter, le pria de répéter toutes les expressions tendres et respectueuses dont il avoit entendu M. Jones se servir, en parlant de son bienfaiteur.
« Quelque louange que l’on donne à M. Allworthy, reprit Nightingale, on ne fait que lui rendre justice ; il n’y a nul mérite à cela ; mais la vérité m’oblige de dire qu’on ne sauroit être plus reconnoissant que le pauvre Jones. Oui, monsieur, je suis convaincu que rien ne lui pèse tant sur le cœur que la perte de vos bontés. Il en a cent fois gémi devant moi ; il m’a souvent protesté de la manière la plus solennelle qu’il ne s’étoit jamais rendu coupable d’une offense volontaire envers vous ; il m’a même juré qu’il aimeroit mieux endurer mille morts, que d’avoir à se reprocher la simple pensée de manquer au respect, à la reconnoissance, ou à la soumission qu’il vous doit. Excusez-moi, monsieur, je crains de m’être laissé emporter trop loin sur un sujet si délicat.
— Non, mon gendre, s’écria mistress Miller, non, vous n’avez pas été plus loin que ne l’exigeoit la charité chrétienne.
— J’applaudis, monsieur Nightingale, répondit M. Allworthy, à votre généreuse amitié, et je sou-
