aux réprimandes de mon chef ; et véritablement, monsieur, tout bien considéré, je ne crois pas que vingt schellings soient un prix trop élevé.
— Vingt schellings ! Eh mais ! vous me demandiez tout à l’heure vingt guinées !
— Comment ? Il faut que votre seigneurie ait mal entendu, ou que je me sois mal expliqué : et en effet, je suis encore à peine éveillé. Vingt guinées ? je ne m’étonne pas de la colère de votre seigneurie… Vingt guinées ! Eh non ! non, c’est vingt schellings, je vous assure, que j’ai voulu dire ; et quand vous daignerez y réfléchir, j’espère que vous ne trouverez pas le prix exagéré. On peut, je le sais, se procurer une épée d’aussi belle apparence à meilleur marché ; mais… »
Jones l’arrêta, en disant que loin de vouloir marchander, il lui donnoit un schelling de plus qu’il ne demandoit. Il lui mit une guinée dans la main, le renvoya se coucher, lui souhaita un bon voyage, et ajouta qu’il espéroit rejoindre la troupe, avant qu’elle arrivât à Worcester.
Le sergent se retira respectueusement, ravi de son petit marché, et de l’adresse avec laquelle il s’étoit tiré du mauvais pas, où sa méprise l’avoit engagé.
Aussitôt qu’il fut parti, Jones se leva, s’habilla, et mit, faute d’un autre vêtement, son justaucorps de la veille, dont la couleur blanche ren-
