CHAPITRE XIII.
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TERRIBLE ACCIDENT ARRIVÉ À SOPHIE. CONSÉQUENCES PLUS TERRIBLES ENCORE, POUR ELLE, DU DÉVOUEMENT DE JONES. COURTE DIGRESSION EN FAVEUR DES FEMMES.
Chaque jour augmentoit la tendresse de M. Western pour sa fille. Peu s’en fallut qu’elle ne prît dans son cœur la place de ses chiens et de ses chevaux. Le bon écuyer, qui ne pouvoit se passer de leur compagnie, imagina un moyen ingénieux de se procurer, en même temps, une double jouissance : ce fut d’engager Sophie à le suivre dans ses chasses.
Elle y consentit de bonne grace, quoiqu’elle ne se sentît nul goût pour un exercice, dont la rudesse convenoit mal à sa complexion délicate. Mais le moindre désir de son père étoit une loi pour elle. Une autre raison détermina encore sa prompte complaisance : elle espéra que sa présence modéreroit l’impétuosité de l’écuyer, et l’empêcheroit de s’exposer, comme il faisoit sans cesse, à se rompre le cou.
