tenir davantage le lecteur en suspens, au moment où le cœur du capitaine se dilatoit de joie, en songeant à l’accroissement de bonheur que lui procureroit la mort de M. Allworthy… il mourut lui-même d’une attaque d’apoplexie.
Le malheur voulut qu’il fût frappé de ce coup de foudre, comme il se promenoit seul dans la campagne, à l’entrée de la nuit : en sorte que personne ne se trouva à portée de le secourir, en supposant que son état eût offert quelque ressource. Il prit donc la mesure de l’espace désormais suffisant pour son ambition, et demeura étendu, sans vie, sur la terre. Exemple remarquable d’une vérité si bien exprimée par Horace :
La veille de tes funérailles,
Tu fais tailler le marbre et le jaspe à grands frais :
Oubliant le tombeau, tu bâtis des palais[1].
Ou en prose paraphrasée :
« Tu rassembles les plus précieux matériaux pour élever un superbe édifice, quand tu n’as besoin que d’un pic et d’une bêche. Tu te bâtis une demeure de cinq cents pieds de long, sur cent de large, et tu oublies celle de six sur deux. »
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Tu secanda marmora
Locas sub ipsum funus, et sepulchri
Immemor, struis domos !Horace.
