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V
M. Ilstein, cet après-midi de septembre, revint plus tôt de son usine. Il voulait être chez lui pour recevoir son fils qui rentrait de France. Son projet avait été de se rendre au-devant de lui jusqu’à Sarrebourg, mais il revint sur cette décision : trop d’empressement envers les enfants ne pouvait qu’affaiblir leur caractère. Or, si M. Ilstein se trouvait fier, parfois, de constater une certaine allure française chez ses fils, il voulait aussi leur inculquer cette raideur allemande, qui ne s’obtient qu’à l’aide d’une tendresse peu démonstrative et d’une discipline toujours en vigueur.
Il était nerveux en arpentant la terrasse d’où
