hum ! le remarque pour not’ malheur, ah ! bien, elle le fera sauter, et son argent avec… Pensez, rouler le fils d’un juge, c’est du nanan… Alors, pendant qu’il n’y a rien sous roche, il faudrait lui donner une revue de belles jeunes filles… à la place de Madame, je les choisirais à la Messe… C’est là qu’on voit les vraies figures ; occupées à méditer, leurs nerfs se détendent, elles défont leur masque, comme qui dirait… Alors, on lit sur elles la bonté ou la méchanceté.
Mme Dilaret, encore une fois, se prit à rire.
— Que Madame ne rie pas. Tout cela est fort sérieux. C’est l’avenir d’une famille… Madame me croira si elle veut, mais je connais un exemplaire de ce genre. Feu ma patronne avait un neveu qu’elle voulait marier, et les fiançailles ont eu lieu. Je n’étais pas au courant, naturellement, parce que ceux qui vivent à côté des personnes, ignorent la plupart du temps ce qui les concerne. Quand Madame m’a annoncé la nouvelle, j’ai été franchement surprise, et quand j’ai su le nom, j’ai manœuvré pour savoir la paroisse. Quand la jeune fiancée est venue, je l’ai bien regardée et, le dimanche suivant, je suis allée à la Messe de son église. Eh bien ! Madame me croira si elle veut, je n’ai presque pas reconnu la demoiselle… Le sourire gracieux s’était envolé, les beaux yeux pleins d’amour n’existaient plus. Des lèvres serrées, vous savez de ces lèvres d’avare qui lieraient un sac d’écus, et des yeux froncés qui ont l’air de dire : je te tiens, mon vieux, et tu fileras doux ! Plus de cigarettes ! Plus de bridges ! Plus de bons repas ! Je suis revenue à moitié folle, et j’ai crié à Madame :
— Que votre cher petit Jean n’épouse pas cette femme, c’est une harpie ! il ne sera pas
