l’empressement qu’il apportait lui-même.
Elle devina ce qui se passait en lui et, dans un effort qui lui coûta beaucoup, elle déclara :
— Je ne sais pas du tout quand je reviendrai chez nos amis… mes jours sont très chargés…
Il eut un geste de surprise et ses traits se couvrirent d’ombre. La première déception lui venait de la femme aimée.
Soudain, il trouvait Christiane fermée, presque hostile, et il se demandait pourquoi.
Obéissant au dépit, il pensait : Toutes les mêmes… jamais une âme de femme ne sera à l’unisson de celle d’un homme. Voici une jeune fille qui me plaît, j’avais l’air de ne pas lui être indifférent, elle s’abandonnait à ce sentiment et, tout à coup, elle se replie, et feint d’ignorer ce que mon cœur ne lui cache pas… Et je ne saurai rien… parce que je sens un entêtement derrière ce joli front…
Malgré ce monologue intérieur, Robert Bartale ne perdait pas son sourire et continuait de s’intéresser à la vie de Christiane. Il n’insista pas pour la revoir, puisqu’elle ne paraissait pas le souhaiter.
Il s’imagina qu’elle voulait d’abord se renseigner sur sa personne avant d’aller plus avant.
Cette idée était plausible et elle l’amusa. Il comptait sur Mme Lavique pour revoir Christiane.
