— À Saint-Vallier, d’où il est originaire. Il y a sa mère qui n’a plus que lui… et son père est mort…
— Pauvre type !… un père, c’est si commode !…
— Oui, cela complète bien la famille…
— Quelque chose que j’ai trouvé exagéré, c’est l’habitation de la Rochetaillée ! Peut-on se plaire dans ce nid d’aigle ! Quel paysage sévère !
— C’est grandiose…
— Tu en as de bonnes ! on étouffe entre ces roches… la respiration me manquait ! Il me semblait que tout allait s’ébouler sur moi.
— C’est solide…
— Heureusement ! mais quand j’ai revu un peu de plaine, j’ai été soulagé. Je n’aime pas les collines qui vous tombent ainsi sur le nez…
À ce moment, Mme Bompel vint avertir les deux garçons que le goûter était prêt.
— Vous êtes bien aimable, madame… Je suis bien content de revoir mon ami, et je me serais passé de goûter… Les autres en feront une figure, quand ils sauront qu’il passe dans une classe extra-supérieure !
— Je n’y suis pas encore, protesta Nil.
— C’est comme si tu y étais… Tout le monde sait que quand tu entreprends une chose, tu la réussis.
— Tu te trompes !… j’ai essayé dernièrement de créer le mouvement perpétuel, et tout a raté, dit Nil en riant.
