Pinglet. — Allons donc ! (Terrible.) Vous y étiez avec madame !
Paillardin. — Hein !
Pinglet, terrible. — Je sais tout, Monsieur !… Vous êtes l’amant de ma femme !
Paillardin. — Moi ?
Madame Pinglet, à son mari. — Là ! vous voyez bien !
Pinglet. — Taisez-vous, Madame !
Paillardin. — Ah çà ! qu’est-ce que c’est que cette plaisanterie ? Voyons, tu veux rire.
Pinglet. — Je veux rire ?… Ah ! Ah ! Tiens, lis ! (Il lui donne la citation.) C’est canaille ce que je fais là !
Paillardin. — Qu’est-ce que c’est que ça ?… (Lisant.) À madame Pinglet, surprise en compagnie de monsieur Paillardin dans la descente de police opérée cette nuit à l’hôtel du Libre-Echange. (Riant.) Ah ! ah ! elle est drôle !… C’est une farce, hein ? C’est une farce !…
Pinglet. — Une farce ! Est-ce que j’ai l’air de farcer, Monsieur ?
Madame Pinglet, suffoquée. — Oui, mon mari est persuadé que j’ai pu… moi, avec vous… oui !
Paillardin. — Comment ! moi ! votre amant ! (Se tordant.) Ah ! c’est drôle ! Ça, c’est drôle !
Pinglet. — Oh ! ne riez pas, Monsieur !
Paillardin. — Ah çà ! voyons, c’est sérieux ? Tu crois positivement que moi… Tu es stupide, tu sais, tu es stupide !
Pinglet. — Oh ! n’essayez pas de vous en tirer par des impertinences.
Madame Pinglet tombe accablée sur un fauteuil.
Paillardin. — Ah ! non, moi l’amant de… (À mi-voix.) Oh ! voyons, écoute, mon vieux, je ne voudrais pas te dire des choses désagréables… mais, sérieusement, avant de m’accuser, je t’en prie, regarde-la, mon ami ! regarde-la !
Pinglet. — Ah ! non !… Mais je vous conseille de bêcher ma femme à présent !
Madame Pinglet. — Il me bêche ?
Pinglet, indigné. — Oui, Madame ! Voilà ce qu’il fait maintenant ! Il brûle les dieux qu’il a adorés !… Il vous rejette dans un coin, comme un vieux citron dont on a exprimé le jus !
Paillardin. — Tiens ! Tu es stupide !
Pinglet. — Oui ! Oui ! Tout ça, ce ne sont pas des arguments ! Comment expliques-tu cette citation !
Paillardin. — Est-ce que je sais, moi !… Quelque plaisanterie de fumiste ! Et, la preuve, c’est que moi, moi qui suis impliqué au même titre que ta femme, dans cette soi-disant affaire, je n’ai rien reçu. Tu m’entends ? Rien !… Eh ! bien, tant que je n’aurai pas reçu une citation comme celle-là, je nierai jusqu’au bout.
Scène X
Les Mêmes, Victoire
Victoire, entrant. — Monsieur ! voici une lettre qu’on apporte du commissariat de police pour monsieur Paillardin !
Paillardin, ouvrant la lettre. — Qu’est-ce que c’est que ça ?
