Charançon. — Oui ! Tu vois, c’est de Gratin ! encore un procès à plaider ! Pauvre garçon ! sa femme est très malade !… il a mis ça en post-scriptum !…
Gabrielle, lisant. — "Madame Gratin est un peu souffrante : ça m’ennuie bien." Allons ! ça me fait bien plaisir ! Alors, tu vas aller ?
Charançon, avec une résignation feinte. — Il faut bien ! je vais à Paris ! par le premier train ! même, s’il y en avait un avant… !
Gabrielle. — Mais alors, moi…
Charançon. — Eh bien, tu resteras ici.
Gabrielle, à part, — Hein ! Il veut me laisser avec Édouard ! Ah ! bien non, par exemple ! (Câline, allant à lui.) Oh ! Si tu n’allais pas à Paris !… Est-ce que tu as besoin d’aller plaider à Paris ?
Charançon. — Mais C’est indispensable ! Tu vois ! on compte sur mon grand talent !
Gabrielle. — Oh ! on en trouvera d’autres, des "grands talents " !
Charançon. — Ah ! oui, tu crois que ça se trouve comme ça ! Mais que tu es drôle ! Pourquoi ce caprice ?
Gabrielle. — Dame ! tu comprends : tu me laisses la, toute seule… une femme comme ça, livrée à elle-même, sans défense… sans protection…
Charançon. — Là ! là ! des histoires de voleurs ! je ne te savais pas si poltronne ! Eh bien ! veux-tu que je te dise !… Je te laisse Édouard, là !
Gabrielle, à part. — Édouard ! Oh ! jamais ! (À Charançon.) Mon ami… ne va pas à Paris.
Charançon, ennuyé. — Qu’est-ce que tu veux ? Gratin m’attend. Il tient absolument à ce que ce soit moi qui plaide.
Gabrielle. — Dans tous les cas, il aurait bien pu se déranger, je ne sais pas pourquoi c’est toujours toi qui vas chez lui !
Charançon. — Oh ! il ne bouge pas de Paris ! tu ne le connais pas ! il est cloué à son étude.
Gabrielle. — Alors, je ne le verrai jamais ?
Charançon. — Jamais.
Scène XII
Les Mêmes Samuel, Gratin
Samuel, annonçant. — Monsieur Gratin !
Il sort.
Charançon, ahuri. — Hein ?
Gabrielle. — Lui !
Gratin, entrant de fond, — Où est-il, ce bon Charançon ?
Charançon, à part. — Lui ! Que le diable l’emporte !
Gratin. — Eh bien ? tu ne reconnais pas ce vieux Gratin… que tu n’as pas vu depuis vingt ans ?
Charançon. — Si ! oui ! Parfaitement ! (À part.) Je dois être vert.
Gabrielle. — Comment ? depuis vingt ans, mon ami !
Charançon. — Hein ? Oui, c’est une métaphore ! (À part.) Il va faire des impairs. (Bas à Gratin.) Chut ! Tais-toi.
Gratin. — Hein ? Comment ?
Gabrielle. — Ainsi donc, monsieur, vous êtes monsieur Gratin, avoué ?…
