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La Comtesse.

Quoi ?

Le Marquis.

Expression qui veut dire qu’il y a longtemps que j’ai enrayé du jour où j’ai constaté que j’étais au-dessous de mes affaires… et que je ne faisais plus honneur à ma signature… ! Aujourd’hui, je vis dans mes terres de Touraine et ce n’est pas là que… (Allant à elle.) La dernière que j’ai connue était une nommée Clarisse Houlgate qui avait fait les beaux jours du 16 mai.

La Comtesse, avec une lueur d’espoir.

Ah ! Eh bien ! voilà ! Qu’est-ce qu’elle est devenue ?

Le Marquis.

Dame ! elle est devenue… vieille ; du moins je le suppose, parce que, avec les femmes, les années, ce n’est pas comme avec les hommes.

La Comtesse.

N’importe ! Tu pourrais te renseigner ! une femme d’un certain âge… ! elles ont le sentiment maternel plus développé. Cette Houlgate me conviendrait très bien.

Le Marquis.

Non, mais tu es superbe ! Ce n’est