— Que Tabarin… César excelle aux intermèdes,
Aux souffrances d’autrui moi je sais les remèdes,
Et ce flacon recèle, entre autres, un trésor
À porter jusqu’aux cieux le renom de Mondor !
Ce flacon ?…
Ce flacon… mirifique, Nicaise !
Prends tes lunettes, être ignare, et qu’il te plaise
Lire !
« Philtre d’amour ? »
« Philtre d’amour ! » oui bien !
Philtre d’amour !.. je l’ai retrouvé !.. je le tien,
Ce rêve de ma vie, et mon effort suprême !…
Liqueur par qui l’on est aimé, par qui l’on aime,
J’ai — philtre bienfaisant entre les bienfaisants —
Arraché ton secret à la poudre des ans !
Il est à moi, Nicaise ! à moi ! c’est ma trouvaille !
Mon grand œuvre ! — Voilà vingt ans que j’y travaille,
Le jour, la nuit !.. j’ai tout remué, tout fouillé ;
Passant n° 1.
De grec et de latin je me suis barbouillé ;
J’ai des vieux manuscrits secoué la poussière ;
J’ai suivi, comme un chien, les pas de la sorcière
Dans les landes, où croît l’herbe qu’elle cueillait,
Et la nuit, penché sur la cornue où bouillait
Le breuvage fameux qui sera ma fortune,
Interrogeant le ciel, et conjurant la lune,
Je ne suis pas certain — dans cette œuvre d’enfer —
De n’avoir point à l’aide appelé Lucifer !…
Lucifer !.. Pouah !.. cela sent les fagots en grève !
