provinces d’Occident. Affaiblie par une anarchie incurable, submergée par le flot des invasions, l’Europe autrefois romaine se dépeuple, redevient barbare, est morcelée en un grand nombre d’Etats, qui pour des siècles ont le caractère commun d’une grande instabilité. En Orient au contraire l’autorité impériale, sous les formes de monarchie absolue, résiste aux coups du sort pour des siècles encore. Elle réussit à maintenir un certain ordre, une force militaire, une tradition de culture, à sauver la partie de la civilisation ancienne qui avait pu échapper à la crise du troisième siècle et qui n’était pas en contradiction trop violente avec l’esprit chrétien. C’est grâce à cette résistance que l’Orient peut devenir une seconde fois l’éducateur de l’Occident, redevenu barbare. Mais cette vitalité de l’empire d’Orient ne peut s’expliquer que par les vicissitudes différentes de la crise politique. La monarchie absolue et héréditaire.
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DE LA CIVILISATION ANTIQUE
