qui peut être comparée à l’ancienne garde prétorienne. Elle comprend un cinquième ou un sixième de tous les effectifs ; elle forme maintenant comme une armée de réserve, et suit l’empereur dans les expéditions importantes. La seconde section est représentée par l’armée de ligne, ou comitatenses, formée de citoyens et de barbares, et éparpillée en de petites garnisons dans les villes de l’intérieur. La troisième section enfin comprend les troupes de frontière {riparienses, castriciani, limitanei), recrutées surtout parmi les barbares et dans la lie de la population. Elles étaient inférieures aux comitatenses ; leur service était plus long et leur rétribution plus petite ; elles devaient rester en permanence dans des zones déterminées de la frontière, ou dans des châteaux, des forteresses, des camps retranchés. Une partie considérable de ces troupes étaient des colons de l’endroit.
Le défaut de ce système est facile à
